Vinegar Syndrome brengt regelmatig dubbele features uit. Twee genrefilms voor de prijs van één! Als Hollander ben ik daar wel gevoelig voor, het voelt net als bij de Appie, 1 + 1 gratis. Ik had nog nooit van het genre punksploitation gehoord, maar deze twee films hebben hier verandering in gebracht. Vinegar Syndrome heeft een brede smaak als het om films gaat. Ze treden regelmatig buiten de landsgrenzen van Amerika. Het maakt daarbij niet uit of het om een obscure Europese film of in dit geval een Mexicaanse productie. Voor het eerst verschijnen de Punks in volle glorie op Blu-ray voor twee avonturen vol sex, drugs en rock & roll.

Intrepidos Punks (1986)

Een bende punkers op motoren maakt verschillende stadjes in Mexico onveilig. Ze overvallen banken, moorden en verkrachten er op los. Dit allemaal met doel hun leider Tarzan te bevrijden uit de gevangenis. Als dit eenmaal gelukt is zijn de punks niet meer te stoppen. Ze laten een spoor van lijken achter als ze zich vermaken met sex, drugs en rock & roll. De punks moeten gestopt worden en hiervoor worden de keiharde federale agenten Javier en Marco ingezet.  

La Venganza de los Punks (1987)

Opnieuw weet Tarzan te ontsnappen uit de gevangenis. Hij wil wraak op de mannen die hem achter slot en grendel hebben gestopt. De punks richten een bloedbad aan op een feestje van federaal agent Marco, die de slachtpartij weet te overleven. Hij speurt de punks op en neemt op een verschrikkelijke manier wraak. 

Deze release boort echt wel een bijzonder subgenre aan. Ik ken heel wat films met (motor)bendes, maar hier heb ik toch echt wel met verbazing naar zitten kijken. Niet allemaal positief, maar stiekem wel vermakelijk. Het betreft hier twee ultra low budget films en dat is op vele vlakken te zien. De eerste film heeft niet eens geld genoeg voor degelijke begintitels, maar regisseur Francisco Guerrero lost dit prima op door gebruik te maken van graffiti. Op muziek werd ook flink bezuinigd, want de gelijknamige titelsong wordt te pas en te onpas gebruikt door de hele film. Wellicht dat in de tweede film iets meer budget heeft, maar daar is alles mee gezegd.  

Met een Lucha Libre, Mexicaanse worstelaar, als acteur moet je niet te veel verwachten van de acteerprestaties, behalve dan voor de actiescenes. Dat geldt ook wel voor de vrouwelijke hoofdrolspeelster, die als Prinses Lea op de begintitels pronkt. Wat maakt deze release dan toch leuk? Ik denk dat het vooral de confrontatie is met een voor mij onbekend genre. Daarnaast zijn de absurde en kleurrijke punkers en hun extravagante motoren eerder lachwekkend dan afschrikwekkend. Dat geldt overigens niet voor hun acties. Die worden bruut en rauw in beeld gebracht. Beide films zijn eigenlijk zo slecht, dat ze daardoor leuk worden. 

Ik blijf me ook steeds verbazen over de keuzes van Vinegar Syndrome om bepaalde films uit te brengen. Ik weet dat het bedrijf dit soort obscure pareltjes wil redden van de ondergang. De film was lang alleen verkrijgbaar via slechte kwaliteit. Vinegar Syndrome brengt daar echt verandering in door de film uit te brengen op Blu-ray in uitstekende beeldkwaliteit. Voor het grootste gedeelte is het originele 35 mm-negatief gescand en gerestaureerd. Alleen zitten er in de eerste film een aantal beelden die afkomstig zijn van een bioscoopprint en videomaster, maar dat is nauwelijks merkbaar. Voor audio maakt de film gebruik van de 24-bit DTS-HD 2.0 Mono tracks in het Spaans. De films beschikken over Engelse ondertiteling.

Ondanks dat we hier niet met blockbusters te maken hebben, maakt Vinegar Syndrome de Blu-ray compleet met twee uitgebreide making-of documentaires.  In Intrepidos Punks: A Surrealistic Mexican Scene neemt regisseur Francisco Guerrero ons mee naar het begin van de punkcultuur in Mexico. Verschillende acteurs blikken trots terug op het maken van de film. Voor de tweede film is er een soortgelijke feature met als titel La Venganza de los Punks: Punk Is Dead. Verder bevat de schijf nog een originele bioscooptrailer voor Intrepidos Punks. Met de film krijg je ook nog een boekje met een essay van de Mexicaanse kunsthistoricus Claudia Pretelin. Hierin vertelt ze meer over de producties. Het boekje bevat ook een mooie selectie archieffoto’s promoties.

Verwacht geen bende film, zoals The Warriors of een apocalyptische wereld zoals Mad Max Beyond Thunderdome. Wel laat Intrepidos Punks en La Venganza De Los Punks ons een uniek stukje Mexicaanse cinema zien en als je daar voor open staat, dan heb je met deze Blu-ray een avondvullend programma.